“七月秋风渐渐凉，草叶就打（从）山里黄。”第一次听这句农谚，我大概六七岁的样子。母亲坐在院子里，望着白杨树上青中带黄的叶子，轻轻地念叨着。我蹲在母亲身边，用手支着脸，先看看母亲，再把目光转向那棵白杨树，似懂非懂地点点头。以后的岁月，每逢立秋时节，母亲总会念叨这句谚语。成年后，感觉这“渐渐”二字最是恰切：不知不觉中，草木由碧绿转为青黄，秋的影子静悄悄如期而至。

古往今来，面对秋日草木日渐萧疏，文人墨客们感叹日月如梭，四季轮回如走马灯般快速旋转，而人生苦短，便自然而然生发出悲秋伤逝之情绪。在杜甫的《登高》里，一句“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”充满苍凉与感伤。天高风急，凄切的猿声满含悲凉，纷纷落叶与滚滚长江，还有镜中那花白的头发，让客居他乡且穷困潦倒的杜甫，感叹岁月流逝如白驹过隙，无奈中平添无限悲凉。

“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。”刘禹锡一反他人悲秋之情绪，透过草木萧索的惯常现象，他看到的是“霜叶红于二月花”的金秋美景，竟然胜过春日的鸟语花香。他的乐观与豁达，引来后世文人纷纷赞赏。时至深秋，浓霜如同神奇的染色剂，把岷州大地点染得五彩斑斓。闻名陇上的二郎山，盛夏时如同翡翠，一转眼像川剧变脸似的，以青黄为主色调，杂以红色，煞是好看。不同的色彩，深深浅浅，自然地渲染着，与点缀其间的亭台楼阁相辉映，让人赏心悦目。每年这个季节，二郎山游人如织，人们驻足山巅而流连忘返。这里更是摄影爱好者的天堂，相机和手机把一幅幅美景定格在方寸之间。

初秋，黄芪籽成熟了，一串串饱满的豆荚状的籽实，在阳光下泛着浅黄色的光亮，微风吹过，发出响铃般的声音。采摘黄芪籽不是力气活，但要抢抓时节，男女老少都可上阵。如果成熟过度，荚壳开裂，籽实掉落，就无法收集了。时至中秋，呼啸的秋风与沙沙落叶，吹响了洋芋收获的号角。现在生活水平日益提高，洋芋早已不是主粮了，种植面积也相对减少。农村青壮年普遍进城务工，挖洋芋这种并不费力的活计，自然地落到老人和妇女身上。落叶蝴蝶般飞舞，给庄稼人单调的生活平添几许乐趣。洮河两岸，深沟峁梁，到处都是忙碌的身影。

进入农历九月，秋风愈发凌厉，树叶开始飘落，预示一年中最繁忙的季节即将来临。面对萧萧落木，农家人即便偶尔生出一丝淡淡的惆怅，很快就被秋收的忙碌冲得一干二净。岷州素有“千年药乡”之称，药材是支柱产业，种植面积要占到农户承包地的三分之二以上。每年霜降前后，当归、党参、黄芪等中药材齐刷刷到了收获的季节。农家人无暇欣赏秋景，家家户户整修农具，准备拉开药材采挖的大幕。

自从家乡实行联产承包责任制，我家每年都要种四五亩当归，收获时节很是忙碌。我当时在村里小学教书，放学后就带上镰刀和绳索，下地割当归叶。父亲说，当归茎叶健壮，那地下的根茎长势肯定好。采挖时，父亲很细致，生怕我挖断了当归枝条，卖不上好价钱，总是亲自挖。拿着刚出土的肥硕的鲜归，父亲那总是很严肃的脸上绽开了笑容，翻来翻去地看，仿佛在欣赏一件艺术品。刚出土的当归，要抖掉包裹在枝条间的土块，这活计自然就是我和母亲的了。深秋的风，吹得后背发凉，我蹲在地上，手拿一个小木片，在归头上当当敲打，然后把抖净土的当归码成一个个小堆，再由父亲小心地装进背篓。这样干上一天，累得腰都直不起来。可是看到满地枝条粗壮的当归，想象着不久将变成一叠叠票子，心里又美滋滋的。

药材采挖，难度最大的要数黄芪了。生长良好的根茎，长度可达一米多，采挖时如同掏战壕，没有力气是不行的。川台区土地平整，可使用专门的农机，使挖黄芪的难度大大降低。山区土地坡度较大，机械使不上，非得用人力不可。到了这时候，在外打工的青壮年便纷纷返家，像机器一样开足马力采挖黄芪。那些劳力不足的家庭，只能去雇短工。于是乎，不分城里乡里，天刚麻麻亮，打短工挖药材的人成群结队，在街头等候雇主，就如同春播时一样热闹。青壮年男子有力气，专门挖黄芪，工资也高。当归、党参根茎浅一些，劳动强度相对较低，日工资也低些，女人也能干。再说了，女人一不抽烟二不喝茶，干活效率更高。于是，雇主便把目光瞄向那些中青年妇女。清晨街头的人力市场，刚刚还挤得水泄不通，一霎时便空空如也。

岷州的秋季，近几年雨量虽然有些多，但极少有特大暴雨。因而，洮河水也渐趋清澈，缓慢而温柔地流淌着。良好的生态环境，引来多种鸟类。长腿白鹭怕人惊扰，常常独自徘徊于河心的沙滩。野鸭子渐渐多了起来，在河边浅滩处悠闲地觅食、嬉戏，即便有行人路过，它们也视若无睹。其他体型较小也叫不上名的水鸟，在河边浅水区安心觅食。这里民风淳朴，人们与野生动物的关系很是和谐，没有人去惊扰甚至捕捉这些可爱的生灵。洮河细鳞鲑生长缓慢，肉味鲜美，当地人却极少捕捞。丰富的美食，吸引数量众多的野鸭子来这里越冬，成为洮河居民，更是洮河上一道亮丽的风景。

长空雁叫，天高云淡。深秋的岷州，大概是地处青藏高原边缘的缘故，昼夜温差比较大。早晨的风儿撞击着行人，似乎在提醒人们该添加衣物了。到了中午，艳阳高照，天空瓦蓝瓦蓝的，偶尔有几朵白云飘过，风的态度也温和了许多，不禁有几分回到春天的感觉。

勤劳的岷州百姓，整个季节都在繁忙中度过，在他们眼里，萧萧落木与流逝的洮水，不过是劳作时的伴奏曲，没有人在意那些变化。世代耕种的土地，不辜负农家人的艰辛与期望，给予他们优厚的回报。农家的院子里，屋顶上，到处药材飘香。秋日的夜晚，家家户户老人孩子一起上阵，在明亮的灯光下扎当归、剪黄芪、穿党参，那种丰收后的喜悦，在每个人的脸上洋溢着。

当药材采挖进入高潮，鲜货收购也就随之开始了。略带寒意的秋风，挡不住走村串巷的小贩，趁着鲜货上市，谁不想赚个盆满钵满啊！弯弯曲曲的山道上，各类农用车穿梭其间，农家院子里不时传来讨价还价声。火爆的药材交易，以上门收购的方式为农家人提供了便利。边远山区的人们，用不着去集镇卖药材，省心又省事。“千年药乡”优质的药材，吸引了四路八乡的外地客商。当地小贩们进山收购，再转手卖给客商，赚取差价。红火的药材生意，让岷州百姓赚来大把票子，日子也越来越红火。

随着药材采挖进入尾声，山乡也渐趋平静。夜晚，月光皎洁，亲戚乡邻相互串门拉家常，又开始为下一个收获的季节而提前谋划了……